随着中国经济的发展，人们生活水平的提高，越来越多的中国家长希望将子女送出国门。根据调查统计，家长将子女送出国门的主要目的是希望子女通过一段时间的学习和生活，能够熟练的使用英语进行交流，为今后进入大学学习和工作奠定坚实基础；其次是锻炼子女独立生活能力，对陌生环境的适应能力，以及与人交流的能力；再次是让孩子体验异国风情，激发扩大孩子视野。因此，家长在确定让孩子参加国际中学生交流项目后仍需要做很多努力。
所谓国际中学生交流项目是专门为各国15~17岁优秀中学生提供的为期一年的文化交流学习项目。被选中学生入读国外高中、与国外家庭共同生活，通过与异国高中学生共同学习和生活，深入了解异国教育，亲身体验异国的文化；同时向异国人民展示和介绍本国的文化。中学生国际交流项目不是一个新鲜概念，早在1938年就开始了，不过近些年才被引入中国。
目前能提供中学生交流项目的国家有：美国、加拿大、新西兰、瑞典、芬兰、挪威、丹麦、台湾、日本、意大利、爱沙尼亚、蒙古、英国、韩国、土耳其、葡萄牙、捷克、德国、西班牙、法国等。不过大部分国内家庭还是选择美国作为孩子的交换目的地。
由于国际中学生交换项目是文化交流项目，不属于留学范畴，执行机构一般不以赢利为目的，因此费用较为低廉。参加国际中学生交换项目费用一般是九万到十万元人民币。费用包括了孩子的往返机票、学费、在国外家庭的住宿费等。特别适合经济条件较好且非常关注孩子学习的中国家庭。因此，随着经济开放搞活，已有越来越多的家庭为孩子报名参加此项目。
然而，十万元的费用即便对经济富裕的家庭，也算是一笔不小的费用，且中学生正处于生长发育过程中，脱离了父母的庇护远在他乡生活，是否能很快适应周围的环境，是否有足够的应变能力，都需要家长认真考量。笔者最近就一些家长们关心的问题采访了嘉瑞国际文化交流中心的张老师，得到以下答复，供家长们参。
问：您能解释一下国际中学生交流项目吗？
答：国际中学生交流项目的英文名称是：International Student Exchange Programs。是为了促进世界各国文化交流而设的项目。通俗讲就是两个国家的青年学生到对方国家去学习和生活，了解异国的经济文化，介绍本国的经济文化。
问：请问我国什么时候开始的国际中学生交流项目？
答：国际中学生交流项目是2002年左右进入中国的。当时了解情况的中国学生家庭比较少。大部分是美国的学生被介绍给中国的家庭，在中国居住和学习。近几年中国出国的中学生每年以翻几倍的速度增长。许多当年出国的中学生已经张大成人并且到国外重点大学读书了。
问：请问国内有多少机构可以帮助学生家庭办理国际中学生交流项目？
答：由于国际中学生交流项目是文化交流项目，属于民间访问活动，不属于留学范畴，原则上只要合法经营的公司都能经营国际中学生交流项目。但是，能够切实帮助家庭找到良好的学习和生活环境，又能够及时处理孩子在当地所遇到问题的经营机构在国内还是屈指可数的。
问：请问家长如何能找到可信的代办公司呢？
答：这个问题比较复杂。凭多年的经验，我们认为需要从公司实力、收费方式、签证成功率、服务水平、信誉度、口碑等多方面进行考察。
问：请问公司实力是指公司的注册资金，办公地址和办公室大小吗？
答：呵呵，其实我们认为这些都是表面现象。我们曾就几个做学生交流项目比较有规模的公司做过调查，结果非常让人失望：做这类项目的单位要么是以某服务中心或国家机构为名，自称是该中心或机构旗下的某公司，但该公司要么不存在，要么已经注销，要么就是另有其名。这类公司往往租一个比较不错的办公地点，招聘大量员工，让客户感觉很有实力。我们指的实力是能够承受项目风险的实力。每个孩子对家庭来说都是宝，从事国际中学生交换的机构必须是一个能长期经营且能抵御各种风险的实体。换句话说，有些机构对外宣传自己一年能走多少学生，但是一旦市场或政策环境有变化，可能第二天公司就人去楼空了。
问：那又如何通过收费方式判断服务机构的好坏呢？
答：这个问题问得好。收费方式最能够体现公司的信誉。原因很简单，一个真正的公益性服务机构的目的是在推荐优秀学生到外留学，而不是去挣不符合条件家庭的钱。因此在收费模式上有本质的区别。举个例子，某公司对外宣传其费用分两部分：申请费4000元、项目费85000。这4000元人民币在报名时一次性交齐是不合理的，因为报名的学生可能不符合条件，很容易被拒签。如果一个机构接受100个学生报名，只有20个通过签证，那么这个机构至少在报名手续费上获得16万元的利润。因此，对于这类机构的发财之道就是不断的开项目展示会。因为这笔钱回笼最快，且没有风险。
问：那真正的服务机构应该是怎样收费呢?
答：真正的服务机构关注的是自己的信誉。不仅是在国内，也包括机构在国外的信誉。这类机构会综合考查学生各方面的素质，根据每一阶段工作进行收费，对不适合参加项目的学生及时说明原因，以免耽误学生的学业。在报价方面一般都会有非常清晰的介绍，比如：英语考试费用、SEVIS费、报名费、项目费等。不仅会介绍清楚每项费用所提供的服务和包括的内容，还会解释清楚在什么情况下可以退费，都退的是什么费用等。
问：会不会有些学生无法通过真正的服务机构测试，转而找其他的服务机构，最后仍然获得签证呢？
答：这种情况是可能存在的。不过，家长在这种情况下将自己的孩子送出去可能要承担一些风险。因为被拒绝的孩子很可能心态和心理不健全，送出国后不适应外面的生活导致自闭或容易与人发生矛盾，而被遣返回国；还有的学生可能由于英语水平差距会被学校勒令请外文家教，而多支付一笔费用。还有许多类似的情况可能发生。
问：您指的成功率是否就是签证成功率？
答：应该说不完全。但是签证成功率确实是一个很重要的因素。行内的机构都希望在大使馆留下一个良好的记录。送出的学生按期返回是我们非常关注的一项要求。因为作为合作单位，一旦出现问题，大使馆在签证的时候就会有所保留。而许多机构不是很在意这点，因为他们盈利的来源主要还是报名费。
问：不同的服务机构提供的服务会有什么样的差别？
答：服务水平的好坏不仅要看国内出发前这段时间所提供的服务差异，还要看国外执行方的协调能力。好的机构应该可以免费为学生家庭提供签证咨询，行前培训，往返机票，落地培训，协调当地机构为孩子选择好的家庭，并能够及时协调和处理学生和家庭的疑问和临时发生的问题等。家长最好了解清楚国外执行机构的具体名称，因为这样才能确定该机构的执行能力。
问：感谢您的耐心回答，请问在互联网上是否可以查到这个项目的详细信息？
答：许多公司可能处于业务保密的考虑，不愿公布过于详细的信息。不过我们的网站正在改版过程中，预计12月底前您可以在www.joyedu.org上看到详细信息。
